Эльтсдейл. Великий Дуб ---->

Демоница не сильно удивилась, что Алми проигнорировала ее предупреждения, потому что она делала это всегда.
Скорее уж феникс начнет чихать льдом, чем Алми меня послушает. – думала демоница, сворачивая с хорошо протоптанной дороги на одну из боковых тропинок – И всеж-таки, будем надеяться, что тот бедолага не занес эту безделушку слишком далеко. Хорошо бы сунуться туда, втихаря утащить ее и смыться, а жмуриков оставить жрецам и священникам. Хотя когда со мной все было по такому раскладу?
Девушка закатила глаза и вздохнула. Вокруг стоял довольно светлый лес. В такой местности очень хотелось позабыть о всякой предосторожности и просто погулять. Однако Сандэ привыкла сначала отделаться от задания, а уж потом, со спокойной душой, бить баклуши.
Под лапами приятно шелестела трава чуть заросшей тропинки, уводившей в глубь леса. Демоница, как обычно, не сильно заботилась о направлении, так как если она собьется с нужного курса, ворон всегда давал ей знать об этом. Девушке ужасно хотелось скинуть, наконец-то, надоевший за эти дни плащ и расправить затекшие крылья, но делать этого в лесу было категорически нельзя. Ее ярко-красный мех бы просматривался сквозь залитый солнцем лес на несколько метров вперед. Единственное, что она могла позволить себе, это больше не нагибаться. Чтобы скрыть широкие лапы демоницы, вполне хватало травы, да кустарника вдоль тропинки. Сандэ молча шла по дорожке, задрав голову и рассматривая зеленую листву деревьев и клочки голубого неба. Скоро должно было начать припекать, но в чаще все рано было довольно прохладно.

Отредактировано Сандэ (2008-09-27 18:14:10)

На комментарий эльфийки Сандэ промолчала, хотя про себя не могла не согласиться. Она не слишком быстро шла по тропинке, время от времени поглядывая в кроны деревьев. Там во всю голосили птицы, но демоницу интересовала всего одна – сквозь листву то и дело мелькали черные перья, за которыми и надо было следить. Не удивительно, что по сторонам девушка особо не зевала и не заметила, как Алми от нее отдалилась. Только поняв, что трава шуршит теперь только под ее лапами, Сандэ соблаговолила оглядеться. Эльфа находилась не слишком далеко от нее, но она свернула с тропинки и забрела в лес.
Ои-ои, куда ее черт понес? – раздраженно думала демоница, сворачивая с тропинки – Не то, чтобы я куда-то спешила. Но ведь если она заблудиться, ее ж потом искать придется... А это лишние полдня блуждания по лесу. Хотя...
Немного задумавшись над перспективами возможных поисков, девушка не забывала про намеченную цель и вскоре нагнала неугомонную ученицу.
- Кошелек или уши? – равнодушно пробурчала демоница, тыкая подопечную кончиком хвоста в спину.

Демоница не обратила совершенно никакого внимания на реакцию подопечной и не спеша, прошествовала за ней к тропинке. Но что-то было не так. Появилось ощущение чужого присутствия, хотя сама девушка ничего подозрительного вокруг не замечала. Все тот же спокойны лес, все тот же птичий гомон в кронах, однако шерстинки на спине стали дыбом, что означала предчувствие чего-то дурного.
Ои-ои, еще до места не дошла, а уже вляпалась...
Мысль прервал резкий от негодования возглас эльфы, от чего Сандэ не могла не скривиться. Но демоница тут же позабыла об этом, оглядываясь по сторонам, от чего приостановилась. Вот сейчас слева послышался шорох, а справа, тихий треск, всего секунду, но она это слышала.
Ммм... В лесу я не слишком хороший боец, если их много, и они захотят окружить нас. А, кажись, это сейчас и происходит. Ну, понятное дело, в таком лесу и не будет эльфов... – девушка кисло улыбнулась – Может получится договориться, не люблю палить деревья...
Будто в ответ, со всех сторон прозвучали звуки натягивающихся тетив. Демоница спохватилась, ища взглядом Алми, когда из кустов выпрыгнул молодой парень с характерно заостренными ушами и, толкнув эльфийку в спину, встал между ней и Сандэ.
Не, одной проблемой, вроде, меньше, они, наверное, подумали, что я Алми куда-то веду. С другой стороны, ее родственнички могли подсуетиться и выдать, что я украла их драгоценное чадо и эти остроухие великодушно решили освободить несчастного ребенка. – девушка закатила глаза, ощупывая лапами траву, чтобы в любой момент сорваться с места – Однако, агрессор в моем лице им, видимо, не по душе. – уши демоницы еле заметно шевелились – Двое слева, двое справа и трое сзади... Ну и один спереди. По крайней мере, это то, что видно, так что стоит рассчитывать еще на пяток в засаде. Блииин, Сандэ, ты притягиваешь к себе неприятности, а Алми усиливает это свойство раза в два.
Девушка не спешила двигать, дабы не провоцировать эльфов, обычно они в таких случаях без предупреждения не нападали. По крайней мере, сейчас Сандэ могла со спокойной душой думать исключительно о своей шкуре – родича, до бишь Алми, остроухие вряд ли собирались трогать.

Сандэ молча вслушивалась в тираду эльфа.
Ярэ-ярэ, ну, я, прям, телепат. – она закатила глаза и шумно вздохнула, причем все окружение как по команде вздернуло немного опущенные луки. Демоница усмехнулась – Ба, какие мы нервные. Что же будет, если я сейчас чихну?
При словах о том, что ее попросили отблагодарить, девушка фыркнула уже в голос, а после ответа Алми и вовсе затряслась от смеха.
- Ой, не могу. – сквозь смех проговорила демоница. Скинув капюшон и с возовом взглянув на эльфа, она поманила его когтем – А теперь поди сюда и скажи мне в лицо о накипевшем, зайка. Мы тут гуляем, никого не трогаем, а вы такую идиллию прерываете.
С места девушка не сдвинулась, однако заметила, что если Алми и не трогают, то уйти тоже не дадут.
- Слушай. – махнув хвостом на эльфа, Сандэ обратилась к ученице – Твой папочка меня задолбал. Если ему что-то не нравиться, пусть придет сам и скажет. – она ехидно скосилась на остроухую команду – А не посылает своих шестерок.
Вот сейчас накаркаю. – думала девушка про себя – В таких ситуациях я никогда не умела держать язык за зубами. В конце концов, с таким количеством эльфов за раз мне ни за то не справиться. Какого черта я тогда их дразню? Да кто его знает. – демоница улыбнулась сама себе – Ладно, где наша не пропадала. – она мельком взглянула на Алми – Запасной вариант всегда найдется...

- Нэ, какие мы вежливые... – оскалилась демоница.
Будь Сандэ сейчас лет шестьдесят, она бы долго не думала и наградила эльфа живописной татуировочкой через все лицо. Но кое в чем девушка все же повзрослела и понять, что у ее ушастых оппонентов внушительный численный перевес прекрасно смогла в первую же минуту. Особого выбора не было, и демоница направилась в чащу.
Ну, блиииин, за что мне это, Брат? Ну, за что? С последнего извинения я еще ничего не успела натворить, так не честно, ясно?! – тихая брань, если и долетала до чужих ушей, то понять ее смысл вряд ли кто-то бы смог.
Проведя наедине с собой минут пять, Сандэ, выговорившись, подняла глаза, быстро оглядывая ситуацию.
Ксо, эльфийская тропа... Назад просто так не пройти. Ои-ои, что же делать? Мне не сильно хочется торчать в какой-нибудь деревне демоненавистников. Не, уйти-то, в принципе, сейчас не проблема, лес еще не слишком густой, и между веток я пролететь смогу. Но... – девушка скосилась на Алми, отчаянно бранящую тащившего ее эльфа – Ну вот как ее теперь бросишь? – демоница со вздохом прикрыла глаза – Сандэ, ты становишься сантиментальной и очень скоро пожалеешь об этом. А, ладно, гори оно синим пламенем, и не из таких передряг выкручивалась.
Демоница исподлобья оглядела свое окружение еще раз, а потом подняла глаза к кронам деревьев. Там то и дело мелькала маленькая тень.
Так, с обратной дорогой проблема решена, дело за малым... Блин, сколько проблем! Мне необходима эмоциональная разрядка!
Сандэ повернула голову назад, при этом, продолжая идти, не гладя на дорогу.
- Йо, зайка, не тирань ребенка, мне потом еще все это выслушивать. Хотя... – демоница ехидно прикрыла правый глаз и высунула язык – Ты меня скоро поймешь.

- Извращенец... – констатировала демоница, причем так, чтобы слышали все.
После последней фразы Алми, девушка опять затряслась от хохота. Немного успокоившиеся эльфы опять подняли оружие.
Этак, у них нервный срыв будет. – притворно пожалела Сандэ.
Отсмеявшись в свое удовольствие, она серьезно погрозила эльфийке пальцем.
- Ну-ну, туда тебе еще рано бить, я тебя такому не учила. – потом она озорно ухмыльнулась и подмигнула ученице – Оставь эту привилегию мне!
Через несколько секунд демоница снова поменялась в лице и, задрав голову, неожиданно довольно громко заговорила:
- Далеко? В какую сторону и как выглядит?
В ответ – тишина. Вернее, обычная лесная тишина, то есть шелест листьев, шуршание травы и птичий гомон над головой. Именно это и интересовало девушку, поэтому он затихла на несколько минут, только уши слегка дергались то вверх, то вниз. Спустя время, она вновь подняла голову.
- Спасибо, довольно информативно.
Сандэ заметно приободрилась.

Демоница закончила свой монолог и только сейчас увидела, что они с Алми, таки довели остроухого до ручки.
- Хм... – она задумчиво оглядела результаты действий одного из «сопровождавших» ее эльфов, после чего глянула на Кэриана – Не, так, конечно, намного спокойнее... – прокомментировала она с беззаботной улыбкой.
Но улыбка почти мгновенно превратилась в ядовитый оскал, зрачки сузились, а голос перешел на ровное и четкое рычание:
- Вот только сделаешь еще что-то подобное и, я тебе обещаю, зайка, глазки будешь с пола подбирать, а ушки даже пришить не сможешь...
Однако мы имеем дело с нетрадиционной версией эльфа и дюжиной его подчиненных... Странно, до этого я считала папочку Алми довольно приличным, если судить по ее рассказам. Но тут-таки результат говорит совсем о другом... Блиииин, Сандэ, куда ты влезла? Совсем уже за свой хвост не волнуешься...
Настроение у девушки вновь резко упало, поэтому на лице отразилась вся гамма эмоций, повествующих о том, что она думает по поводу происходящего. И проще всего это выражение описать, как, «не влезай – убьет» или «когда же вы все сдохните».
Ярэ-ярэ, у меня уже когти чешутся, мне срочно надо что-нибудь сделать... Давайте, ушастики, посмотрите мне кто-нибудь в глаза! Ну, оооочень надо....
Как назло все окружение дружно глядело куда угодно, только не в лицо.
В зайцах и то мужества больше!

Когда на нее наставили лезвия, инстинкт все-таки дал о себе знать – демоница скинула плащ, чтоб не мешался и, пригнулась, впиваясь когтями в землю для лучшего упора перед прыжком. Но Алми ее опередила. Любимый дядя эльфы, как обычно, пришел вытаскивать свою племяшу из очередной передряги.
Ну, прямо, счастливый конец сопливых сказок, только лошади не хватает. – саркастично усмехнулась девушка, наблюдая за «игрой в гляделки» - Хех, я-таки, ставлю на полукровку, кажись, в войне привилегий он победит.
Демоница присела на корточки, показала язык явно растерявшемуся отряду эльфов и, притянув свой только что брошенный плащ, аккуратно свернула его и запрятала в сумку. Причин скрываться у нее уже не было, вокруг и так было слишком много народу.
Процедура молчаливой войны затянулась, и Сандэ, подперев левой рукой голову от нечего делать, разглядывала свой протез, хотя и так уже знала его до мельчайшего винтика. В конце конов, девушка резко выдвинула когти на правой руке, что сопроводилось характерным металлическим скрежетом и развеяло, наконец, гнетущее молчание.

- Тихо-мирно живется только таким занудам, как ты. – отозвалась демоница, флегматично разглядывая свои когти – Я надеюсь, вопрос исчерпан, и никакие извращенцы по вашему приказу за нами больше бегать не будут... – добавила она, поднимаясь с места.
- И вообще, засиделась я тут с вами, у меня дело стоит.
Сандэ убрала когти и вопросительно посмотрела на Алми.
- Ну и что? Так и будем тут стоять. Я понимаю, вы давно не виделись и все такое, но если собралась со мной, я тут до вечера ждать не буду.
Подобной фразой демоница полностью проигнорировала только что зачтенную полукровкой лекцию. По сути, семейные дела эльфы мало волновали Сандэ, в конце концов, демоницу вообще редко заботило что-то, кроме собственной персоны, но к Алми она немного привязалась, поэтому просто уйти уже не хотелось.

- Пошли быстрее, вечно копаешься. – грубо прорычала демоница, сразу же отворачиваясь.
Девушка довольно быстро пошла в западном, по отношению к деревне, направлении даже не разу не оглянувшись. Эльфийская тропа исчезла вместе с отступившими эльфами, и лес снова напомнил, что он вовсе не одна сплошная ровная тропинка. На пути то и дело попадались толстые стволы деревьев и заросли кустарника. Сандэ, не оборачиваясь, пробиралась сквозь лес, не проронив после грубого обращения больше ни слова.
Ксо, телячьи нежности! Ей бы с моим папочкой познакомиться, узнала бы, что такое «любовь»... – сама не замечая того, демоница раздраженно порыкивала.
Внезапный перепад настроения был непонятен с первого взгляда, как и большинство подобных ему, но на деле, обуславливался он довольно легко – когда-то у Сандэ было существо, которое заботился о ней точно так же, как Элан пекся сейчас об Алми. Вот только больше его не было. А отцовской заботы она никогда и не знала, поэтому и злилась. Уже очень давно демоница не знала привязанности. Да, у нее была мать, и она ее любила. Но это не удержало ее на родине, а значит, не так уж и сильна была эта связь...

- П-прито-ормази, пожал-луйста, мне на-адо о-отдышаться...
Демоница резко остановилась, оставляя следы когтей на ближайшем стволе. Но, проследив за своими движениями, она виновато склонила голову в сторону ствола и вздохнула.
Ладно, какой там у меня принцип жизни? Твои проблемы не интересуют никого, кроме тебя… Да.
- Как мы найдем дорогу обратно?
Девушка подняла голову, вглядываясь в кроны деревьев.
- Так же, как и всегда – молча. – ответила Сандэ совершенно обычным голосом, будто это не она только что нагрубила эльфе.
Прислонившись спиной к стволу, девушка поглаживала левой рукой только что оставленные ее когтями бороздки, в ожидании того, когда Алми будет в состоянии идти дальше. Демоница постепенно остывала и недавняя злость быстро угасала, уступая место привычному настроению, нечто среднее, между сарказмом и пофигизмом.

- И почему я не удивляюсь? - ухмыльнулась эльфийка, наконец приведя дыхание в порядок. Алми огляделась по сторанам. Редкие кусочки неба, проглядывающего сквозь густые кроны деревьев преобрели розоватый оттенок, приближалась ночь. Словно в подтверждение этим мыслям, подул легкий ветерок, шелестя зеленой листвой и по лесу загуляли серые тени. Свет потихоньку угасал, словно поглащенный наступающей тьмой.
- Ну, молча так молча,- пожала плечами девушка,- но вот только, надо вдобавок и быстро. Я лично не очень хочу брести по ночному лесу...
Окровавленные лучики солнца стекали струями по черневшим деревьям, принося хоть какой-то свет. Но скоро и этого не станет, вот тогда в это место придет настоящая ночная жизнь, и еще не известно, что придет вместе с ней.
- Ты хочешь и ночью идти? - робко поитересовалась Алми, с настороженностью оглядываясь по сторонам.

Алми облегченно вздохнула, представляя себе уютное теплое местечко, мягкую подстилку. Однако, после таких мыслей все тело, словно опомнившись, заныло после изнурительного дня.
- Мееел,- простонала она,-ты же должен заботиться о подопечной?
Лис, видимо поняв, что за прозьба последует потом, гордо задрал мордочку и не удостоив эльфийку ответом, пошел дальше. Алмиэль сокрушенно вздохнула и поплелась за остальными.
Солнечные лучи все реже проникали в глубины леса, оставляя путников практически в полной темноте. Все, что казалось днем таким безобидным, приобрело какой-то жутковатый вид. Даже звуки изменились, больше не слышалось пение птиц или стрекотание кузнечиков, лишь редкое уханье сов или зловещий ночной шорох разрушал оглушающую тишину леса.
- Еще долго? - почему-то шепотом поинтересовалась девушка у учителя, стараясь идти как можно ближе.

- Принеси веток для котстра! Бе-бе-бе! - передразнила учителя Алми, топая по тропинке. Девушка, неторопоиво гуляя по лесу, собрала достаточно большую охапку сухих веток, что теперь они закрывали ей всю видимость, заставляя спотыкаться на каждой кочке. Однако, Алми не собиралась идти в несколько заходов, упрямо шагая впред в полнейшей темноте. Она не хотела ризнаваться учителю, что до чертиков боится темноты, да еще, тем более, в лесу. Чтобы себя хоть немного подбодрить, девуша напевала тихонечко себе под нос незатейливую песенку.
- Мел, далеко еще? - поинтересовалась она тихонечко у хранителя, высовывая голову из-за кучи веток.
- Скоро.
И правда, не прошло и пары минут, как до нее донесся голос учителя. Алми радостно прибавила шаг, вылетая на поляну. Причем, вылетая в прямом смысле, так как, не заметив очередной кочки, она подлетела вверх на добрые два метра, приземляясь на колючие ветки, теперь разбросанные по всей поляне.